Acupunctuur bij kanker: een aanvullende behandeling met impact

Kanker is een ziekte die bij steeds meer mensen wordt gediagnosticeerd. De kans om in je leven kanker te krijgen is in Nederland tegenwoordig één op de twee. Dit betekent dat de helft van de mensen ooit te maken krijgt met deze ernstige aandoening. Gelukkig zijn de medische vooruitgangen de laatste jaren snel gegaan, waardoor de overlevingskansen stijgen. Dit betekent echter ook dat er een groeiende groep mensen is die leeft met de gevolgen van kanker en de behandelingen die daarvoor nodig zijn, zoals chemotherapie en radiotherapie. Voor deze mensen kan acupunctuur een belangrijke aanvullende rol spelen in hun herstelproces.

Acupunctuur als complementaire zorg

Acupunctuur bij kanker wordt steeds vaker ingezet als een complementaire behandeling naast de reguliere zorg. In verschillende ziekenhuizen in Nederland, zoals het Isala ziekenhuis en het Maxima oncologisch centrum, wordt acupunctuur aanbevolen voor patiënten die kampen met de bijwerkingen van kankerbehandelingen. Deze ziekenhuizen bieden spreekuren aan waarin patiënten advies kunnen krijgen over het inzetten van alternatieve behandelingen zoals acupunctuur.

De focus van acupunctuur ligt hierbij niet op het genezen van kanker zelf, maar op het ondersteunen van de patiënt in het verbeteren van zijn of haar levenskwaliteit. Patiënten kunnen klachten ervaren zoals pijn, vermoeidheid en misselijkheid, zowel tijdens als na hun behandeling. Acupunctuur richt zich op het verminderen van deze klachten en het bevorderen van het welzijn van de patiënt.

Verlichting van pijn en andere bijwerkingen

Een van de belangrijkste redenen waarom patiënten kiezen voor acupunctuur is de verlichting van pijn. Veel mensen die behandeld zijn voor kanker ervaren pijn, of dat nu is als gevolg van de behandelingen of door de kanker zelf. Acupunctuur kan helpen bij het verminderen van deze pijn, bijvoorbeeld zenuwpijn die ontstaat na bestraling of chemotherapie, of pijn veroorzaakt door lymfoedeem na een operatie.

Naast pijnverlichting kan acupunctuur ook helpen bij andere veelvoorkomende bijwerkingen van kankerbehandelingen. Zo blijkt het effectief te zijn bij het verminderen van misselijkheid en braken, klachten die vaak optreden tijdens chemotherapie. Ook bij maag- en darmklachten, zoals constipatie en diarree, kan acupunctuur uitkomst bieden.

Een andere klacht die veel voorkomt bij (ex-)kankerpatiënten is vermoeidheid. Meer dan de helft van de mensen die kanker hebben gehad, kampt met aanhoudende vermoeidheid. Dit kan hun dagelijks leven ernstig beïnvloeden, zowel fysiek als mentaal. Acupunctuur heeft een positieve invloed op deze vermoeidheid, waarbij het zowel tijdens als na de behandelingen kan worden ingezet om de energiebalans te herstellen.

Begeleiding door deskundige acupuncturisten

Het is belangrijk dat patiënten die acupunctuur willen ondergaan, zich laten behandelen door een deskundige acupuncturist die gespecialiseerd is in de behandeling van kankerpatiënten. Verschillende acupuncturisten hebben intensieve nascholing gevolgd over oncologie en zijn daarmee goed voorbereid om patiënten te begeleiden bij hun herstel. Deze acupuncturisten werken vaak samen met oncologen en andere zorgverleners om ervoor te zorgen dat de behandeling veilig en effectief is.